Desenvolupament d'imants de terres rares en vehicles elèctrics

Els avenços recents en la tecnologia dels vehicles elèctrics (EV) han generat preocupacions sobre el desenvolupament d'imants potents sense terres rares. General Motors (GM) s'ha associat amb Niron Magnetics per llançar imants de nitrur de ferro que no depenen d'elements de terres rares com el neodimi, el disprosi o el praseodimi (CleanTechnica). La innovació té com a objectiu abordar els problemes de costos i la cadena de subministrament associats als imants tradicionals de terres rares.

Tradicionalment, els imants de neodimi són una part integral dels motors dels vehicles elèctrics perquè són capaços de generar camps magnètics forts mentre es mantenen lleugers, millorant així l'eficiència i el rendiment del vehicle (Rochester Magnet). Tanmateix, la dependència dels elements de terres rares presenta reptes ambientals i geopolítics. Els nous imants de nitrur de ferro, amb la marca Clean Earth magnets ™, estan dissenyats per alleujar aquests problemes proporcionant una alternativa sostenible i rendible.

La tecnologia de Niron es va derivar d'una investigació finançada pel programa ARPA-E del Departament d'Energia dels EUA, que inicialment va donar suport al projecte amb 4,2 milions de dòlars i més tard va proporcionar 17,5 milions de dòlars addicionals per passar de l'escala de laboratori a la producció comercial (CleanTechnica). El finançament destaca el potencial d'aquests imants per revolucionar la fabricació de vehicles elèctrics reduint la dependència dels materials de terres rares.

El canvi cap als imants sense terres rares forma part d'un esforç més ampli per crear una cadena de subministrament més sostenible per als vehicles elèctrics. Mitjançant la utilització d'aquests nous materials, els fabricants d'automòbils com GM poden reduir els costos de producció i l'impacte ambiental alhora que mantenen uns estàndards de rendiment elevats per als seus vehicles elèctrics (CleanTechnica).